La culture urbaine - ville et périphérie - entretient avec les Églises

et les confessions religieuses à l'époque contemporaine un rapport

original. Sur le plan religieux, la ville peut être un lieu de tradition

ou d'innovation : elle est aussi terre d'élection pour les processus

de détachement et les conflits. La ville est surtout, et essentiellement,

un espace de liberté, caractérisé par la coexistence des croyances

et des cultes et l'affirmation de l'autonomie spirituelle des individus.

Trois axes de recherche ont été privilégiés :

- le renouvellement des structures religieuses ou irréligieuses ;

- l'émergence de l'anticléricalisme et de la laïcité ;

- la diversité des opinions et des croyances.

La ville apparaît ainsi comme un laboratoire exceptionnel pour

l'histoire religieuse de notre modernité.