Le nom de Gogol est resté longtemps lié au seul Tarass Boulba. Sans doute l'originalité d'oeuvres majeures comme Le Révizor , les Nouvelles de Pétersbourg et Les Âmes mortes n'a-t-elle été perçue que progressivement, grâce à des traductions plus exigeantes et à l'avènement de courants critiques plus sensibles à l'oeuvre littéraire comme objet artistique et ouvert sur de multiples virtualités de sens. Ce livre retrace les épisodes de la réception de Gogol en France, de 1838 à 2009 (bicentenaire), sous ses multiples formes, mises en rapport avec des contextes où s'entremêlent relations internationales, politique et goûts esthétiques nationaux, avec, à l'arrière-plan, la réception de l'auteur en Russie. De quoi inciter le lecteur à un retour aux textes.