La politique des avant-gardes 1850-1939

En 1850, Gustave Courbet arrive dans un milieu artistique régi par une institution, l'Académie qui défend et impose l'image d'un artiste hors du temps, se distinguant par son unique technique dans la représentation de scènes religieuses, mythologiques ou historiques. Il forme alors, au côté des écrivains Baudelaire et Champfleury, le premier de ces regroupements d'artistes qui, dans le siècle à venir, entendront changer l'art pour changer le monde : les avant-gardes. Croisant la philosophie, la peinture, la littérature, l'architecture, la sculpture et la musique avec leur cadre d'expression, l'histoire des avant-gardes artistiques épouse, subit et influence alors celle de ce siècle si particulier, dans ses crises politiques et économiques, ses conflits, ses espoirs déçus et sa résilience perpétuelle. Sous les plumes et les pinceaux de Courbet, Zola, Pissarro, Kandinsky, Kirchner, Van Gogh, Munch, Tzara, Breton, Dali, Picasso et tant d'autres, c'est ainsi l'artiste comme témoin de son temps, acteur de sa société puis prophète de l'humanité qui naît et s'affirme.