Dans ce livre il s'agit d'examiner les phénomènes observables en Amérique Latine relatifs à des expériences esthétiques où se rencontrent ce qu'on appelle la culture populaire et la culture de masse.

Le point de départ de la recherche est la peinture de la rue, vis-à-vis de laquelle se pose d'emblée la question de l'art. Si la réponse à cette question était négative, si cette expérience ne pouvait pas être considérée comme ressortissant à l'art, une autre question se poserait: est-il possible de continuer à l'étudier du point de vue de l'esthétique? Du moins, il s'agit de savoir dans quelle mesure aussi cette définition de l'esthétique -ainsi que toutes les problématiques qui y sont associées-est concernée par une réalité historique et socio-culturelle qui elle-même prend sa définition dans l'altérité et le métissage.

Il faut enfin tenir compte du fait que l'art et l'esthétique sont des phénomènes modernes et que la modernité est loin d'être une réalité univoque dans le continent latino-américain.