La Peau de chagrin

Chez un marchand de curiosités,

Raphaël déniche un étrange talisman :

une peau de chagrin qui accomplit

tous les désirs mais rétrécit un peu

plus à chaque souhait, en même temps

que diminue le nombre de jours

qui restent à vivre à son possesseur.

Voulant illustrer l'axiome selon lequel « la vie décroît

en raison directe de la puissance des désirs ou

de la dissipation des idées », Balzac a écrit avec

La Peau de chagrin un roman hanté par le spectre

de la dilapidation et de la dislocation : hantise de

l'usure du corps et de la dépense sexuelle, hantise

de la dispersion de l'intelligence et de l'égarement

des esprits, hantise encore de la perte du sens

politique et des repères philosophiques.