Au cours de son existence, Descartes aurait eu trois songes consécutifs et décisifs pour sa pensée philosophique. L'auteur, docteur en ethnologie, entreprend de replacer l'expérience de Descartes dans la tradition des rêves initiatiques. Puis reconstitue le puzzle d'une existence où les Rose-Croix, les Jésuites, les pythagoriciens acquièrent une importance majeure.