La naissance de la ville dans l'Antiquité
Cet ouvrage, consacré à la «Naissance des villes dans
l'Antiquité», présente une vingtaine de contributions, issues
d'une série de conférences prononcées en 2000 et 2001 à la
IV<sup>e</sup> section de l'École pratique des hautes études (Paris). L'ambition de ces
séminaires était d'étudier un thème commun, sous ses différents aspects, avec
des approches variées. Spécialistes de la Grèce archaïque ou hellénistique, de
Rome et de ses provinces, de l'Europe celtique, ont pu ainsi exposer leurs
idées, proposer des synthèses, même partielles. Comment, pourquoi, dans
quelles conditions naissent et se développent les villes, à une époque donnée ?
Les progrès des recherches archéologiques invitent à considérer d'une
manière nouvelle l'origine de nombreuses agglomérations, que ce soient
d'authentiques capitales de cités, au sens politique du terme, ou de simples
centres «secondaires», comme on les nomme aujourd'hui. On trouvera dans
ce livre, non des réponses générales et théoriques, mais des études de cas
divers, qui montrent l'absence de moule unique d'urbanisation, l'importance
des substrats de populations antérieures, celle de la topographie, des
sanctuaires les plus anciens, de l'histoire locale. À sa manière, modeste et
limitée, ce livre espère ainsi contribuer au renouvellement d'une réflexion qui
intéresse tous les historiens.
