Comment, de l'Antiquité à nos jours, la musique a-t-elle été définie,

conçue, vécue ? Du chant homérien des sirènes à la musique des coeurs

de Rousseau, de la musique harmonieuse des sphères au Moyen Âge à la

science mallarméenne des rapports de timbres objectifs, la musique a été

pensée de multiples façons en Occident.

Cette anthologie rassemble pour la première fois une centaine de textes

littéraires, anthropologiques ou philosophiques, rassemblés et introduits par

Vincent Vivès. Les oeuvres choisies dans des époques et des genres très variés

- poésie épique et lyrique, démonstration philosophique, étude musicale,

roman, programme esthétique - rendent compte de l'hétérogénéité de ce qui

constitue la musique. Une définition mouvante et toujours déplacée finit par

se dégager, surplombant les questions que chaque moment de l'histoire s'est

posées.