«Les quatre nouvelles ici présentées, sont quatre

tranches de l'histoire de l'Iran. Le destin, l'amour, l'obsession

et la souffrance sont les sujets de ces histoires ; et malgré

leurs tailles, leurs formes et leurs styles différents, elles

nous plongent dans cette société au cours des deux derniers

siècles.

La première nouvelle, « Le corbeau et la tête coupée »,

se passe à la fin du dix-huitième siècle, dans un pays tourmenté

par les guerres et les rébellions, un siècle encore

moyenâgeux et très violent. On voit comment dans un coin

perdu, la vie d'un messager royal s'achève sans qu'il puisse

éviter son destin.

Dans la deuxième nouvelle, « La maison des pigeons »,

nous sommes témoins d'un étrange amour entre une dame

«farangi» (européenne) et un aristocrate iranien. On est dans

les années 1880 et l'influence des Européens est déjà perceptible.

L'homme, assez traditionnel, déjà à l'âge mûr, trois fois

marié, est bouleversé par cette relation qui lui échappe ; la

femme quant à elle, a l'occasion de pénétrer dans la profondeur

de l'âme et la vie secrète des Iraniens, au cours d'un

voyage autant géographique que spirituel.

Dans « Le chimpanzé », d'une façon à la fois comique et

tragique, un professeur de théologie, simpliste et fanatique,

rencontre le darwinisme. L'histoire se déroule dans les années

1960 et le pays est en train de se moderniser.

Enfin le dernier récit est inspiré d'une histoire vraie :

« La fuite » d'un militant iranien de son pays déchiré par la

révolution islamique. L'histoire raconte la violence politique

et la répression qui dominent cette époque. En même temps,

on assiste à un drame personnel et sentimental. Le héros ne

fuit pas seulement sa patrie : il se libère de lui-même, de sa

vie privée, de ses illusions et de ses croyances. C'est l'histoire

plus ou moins commune à des milliers de réfugiés iraniens

des années 80.»