En 1925, un prêtre, Joseph Cardijn, fonde la Joc en Belgique pour soutenir

les jeunes ouvriers dans leur foi alors qu'ils sont confrontés à un monde

économique moderne. Dès le début, Joseph Cardijn lui donne une vocation

internationale. En France, la Joc démarre en 1927 et prend tout de suite une

grande ampleur. À la célébration du 10^e anniversaire en 1935 à Bruxelles

assistent quelques jocistes du Congo belge ainsi que du Natal alors que la Joc

venait juste de se créer en Grande-Bretagne. Parmi les près de 80 000 jocistes

présents au 10^e anniversaire célébré en France en 1937 au Parc des Princes,

on peut remarquer également la présence de jocistes africains.

La diffusion du jocisme en Afrique est dû à quelques rares missionnaires

pionniers ayant rencontré la Joc en France. Ils l'ont proposé aux jeunes des

villes, venus nombreux de la brousse à la suite de la croissance économique

et du développement de l'urbanisation. Pour ces missionnaires, à temps

nouveaux, mission nouvelle. Mais l'intégration de la Joc dans la pastorale

missionnaire a été relativement difficile, les réticences ont été nombreuses,

tant de la part de missionnaires que de la hiérarchie.

Au début, il s'agit d'un mouvement de garçons du fait de la rareté du salariat

féminin. La présente étude se concentre donc sur les jocistes masculins. Elle

ne se borne pas uniquement aux colonies belge et française. Cet ouvrage donne

à voir l'expansion du mouvement entre 1930 et 1950 sur l'ensemble du

continent africain : la création et la vie des sections, la formation humaine et

chrétienne des jeunes au travers des sessions d'études, des enquêtes et des

temps de reprise spirituelle.

À côté des missionnaires, des jocistes européens venus pour leur travail ou

leur service militaire ont aidé au développement et à la vie des sections. Le

but du mouvement est de faire surgir une élite destinée à être «le levain dans

la pâte». L'expansion de la Joc africaine se remarque lors de la rencontre

internationale qui célèbre le 25^e anniversaire du mouvement à Bruxelles.

Les dirigeants africains, conscients de leurs difficultés pour développer le

mouvement, demandent l'aide des Joc européennes. 1950 est une date capitale

dans l'histoire de la Joc africaine pour les dix années suivantes.