Jusqu'à la fin des années soixante, Bessica, village de deux mille

habitants de la plaine vénitienne, était l'emblème au niveau local de la

marginalité matérielle et culturelle. Ses habitants vivaient au bord de

la misère et avaient accumulé depuis longtemps la renommée de

personnes rudes, hargneuses et combatives. Etant restée aussi exclue

du processus d'industrialisation de l'après-guerre, Bessica paraissait

définitivement reléguée à la condition d'une enclave de pauvreté au

sein d'une région au développement rapide.

En dépit de ces prémisses et de façon tout à fait inattendue, le

village fut protagoniste, pendant la décennie suivante, d'un processus

de développement aussi éclatant qu'original, qui le conduisit vite au

rang de protagoniste vers le commerce des plantes de jardin.

Le caractère très circonscrit de ces processus, ainsi que le retard et

la spécificité de son parcours ont offert une excellente occasion pour

mener une enquête, dans une situation presque in vitro , sur la genèse

d'une culture locale d'entreprise. Un sens très fort d'identité locale

s'accompagnant d'une attitude à la compétition avec l'extérieur

s'avère un des facteurs fondamentaux pour la formation d'un esprit

d'entreprise au sein d'une communauté. Afin que cet esprit puisse se

traduire dans une pratique diffusée et enracinée dans le contexte local,

l'intervention d'un appareil institutionnel, s'appuyant sur un système

de représentations, de valeurs, de normes et de conventions partagées,

devient pourtant nécessaire.

Le travail présenté dans cet ouvrage reconstruit le processus de

longue durée à travers lequel ces facteurs se sont formés au sein d'une

communauté paysanne fort imbibée de valeurs traditionnelles, tout en

soulignant le rôle que les institutions locales - voire la Paroisse - ont

joué jusqu'à aboutir à un essor inattendu et même paradoxal.