La princesse de Chimay évoque les conditions de vie de son milieu (description des hôtels particuliers et propriétés de sa famille), rapporte des événements poignants (mort de ses parents, de son frère), tout en les restituant dans le contexte de l'époque. Avec des faits marquants, telle l'installation du gouvernement en fuite dans l'hôtel particulier de sa grand-mère.