Selon l'auteur, nous vivons dans une démocratie fonctionnelle, caractérisée par des formes inédites d'organisation politique. Celle-ci est le produit de 2 phénomènes convergents : le déclin du citoyen et du représentant comme figures types de l'acteur politique, au profit de nouveaux acteurs : les groupes, et le déclin de la puissance souveraine de l'Etat.