Etude de l'évolution et de la représentation de la notion de pédantisme de Montaigne, au XVIe siècle, à Molière, au XVIIe siècle, en passant par d'autres auteurs. J. Royé dégage les principaux traits du pédant, personne en charge de l'instruction des jeunes et qui abuse de son savoir dans sa relation aux autres.