La décadence chez Visconti est un des thèmes majeurs de son oeuvre et celui qui se dégage le plus facilement à la première "lecture". Souvent, cette notion comporte une dimension d'un classicisme péjoratif. C'est pourtant au sein même de ce classicisme et de cette décadence que Visconti a réussi à créer une oeuvre d'une force et d'une cohérence "majestueuse"...