Une étude de la critique d'art de Huysmans, qui constitue un genre à part entière parmi les pratiques d'écriture de l'écrivain et entretient des relations de complémentarité ainsi que d'interférence avec le reste de son oeuvre. La réflexion qu'il mène au sujet des arts plastiques, dont la peinture, la sculpture et l'architecture, met en jeu des questions esthétiques, poétiques et idéologiques.