Doté d'un pouvoir guérisseur jusqu'au Moyen Âge, le sucre (de canne) se pare d'atouts enchanteurs sous les doigts habiles des artisans confiseurs de la Renaissance. Privilège de l'aristocratie, la confiserie est élevée au rang d'art.

Mais il faut attendre le XIX^e siècle, et le blocus de Napoléon contre les Anglais, pour que la culture betteravière connaisse un développement intensif. Une véritable révolution industrielle a lieu dans le nord de la France : alors que toute une chaîne d'industries de transformation basées sur le sucre se développe, nombre de confiseurs s'installent à Lille et dans ses environs. L'aventure de la confiserie dans le Nord est en marche...