Combien de choses n'ai-je pas apprises en exerçant

ma charge ! J'ai vu mourir un père dans un

grenier, sans sou ni maille, abandonné par deux

filles auxquelles il avait donné quarante mille

livres de rente ! J'ai vu brûler des testaments ;

j'ai vu des mères dépouillant leurs enfants, des

maris volant leurs femmes, des femmes tuant

leurs maris en se servant de l'amour qu'elles

leur inspiraient pour les rendre fous ou imbéciles,

afin de vivre en paix avec un amant. J'ai vu

des femmes donnant à l'enfant d'un premier lit

des goûts qui devaient amener sa mort, afin

d'enrichir l'enfant de l'amour. Je ne puis vous

dire tout ce que j'ai vu, car j'ai vu des crimes

contre lesquels la justice est impuissante. Enfin,

toutes les horreurs que les romanciers croient

inventer sont toujours au-dessous de la vérité.

Le Colonel Chabert

Pour (re)lire Balzac, inventeur du roman moderne, une

édition présentée par Pierre Dufief, professeur à l'Université

de Bretagne occidentale, et Anne-Simone Dufief, maître de

conférences à l'Université de Paris-X.