Historique du territoire marseillais, quartier par quartier, ainsi que la description de chacune des agglomérations, comme celle des Accates, en passant par Malpasset, la montagne de Ruissatel ou la Valentine. L'auteur analyse également l'évolution démographique de Marseille au XIXe siècle, et montre comment l'augmentation de la population fut concentrée dans les agglomérations de banlieue.