En 1863, alors qu'elle est une femme d'âge mûr,

Julia Margaret Cameron s'initie à la photographie.

Avec autant de passion que de détermination. Le poulailler

est transformé en studio, la cave à charbon en chambre noire.

D'abord moquée par une critique qu'on peut soupçonner

de misogynie, elle développe une pratique photographique bien

éloignée des préoccupations de perfectionnement technique

et de réalisme documentaire de ses contemporains.

En effet, ses aspirations artistiques et picturales la conduisent

à produire des portraits de grand format, des scènes bibliques

comme des scènes de genre. Auteur prolixe, elle utilise comme

modèle le cercle d'artistes et d'intellectuels qui l'entourent

comme ses proches ou sa femme de chambre.

Femme émancipée, elle fait de sa passion pour la photographie

une activité professionnelle, exposant et commercialisant ses

tirages. Photographe précurseur, par son soucis constant de la

maîtrise de la lumière et du flou, par l'intensité émotionnelle

de ses portraits, Julia Margaret Cameron suscite, dès le début

du vingtième siècle, l'admiration d'Alvin Langdon Coburn

ou d'Alfred Stieglitz, et inspire très largement

le mouvement pictorialiste.