L'eau est l'une des ressources qui a la capacité de

lier différents domaines du social : le rapport à la

nature et au milieu, l'organisation du territoire, les

institutions, les relations de pouvoir, les systèmes

de valeurs et les identités. Étudier l'eau signifie

appréhender, à partir de l'appropriation d'une

ressource, les réseaux sociaux, économiques,

politiques, culturels ainsi que les formes de

dépendance, d'exclusion, de solidarité ou de

conflit. Au-delà de l'apparente «naturalité» de

l'eau, bien d'autres dynamiques se cachent

derrière la gestion hydraulique.

Ce dossier s'attache à montrer les apports divers

de la recherche en anthropologie sur l'eau. L'eau

est appréhendée comme un médiateur relationnel,

ce qui en fait un objet heuristique de l'enquête

ethnologique alimentant une réflexion globale sur

les dynamiques sociales dans le monde

contemporain.