A travers son journal, Ziem (1821-1911) s'est engagé dans l'autoanalyse de sa pratique picturale. Ce texte inédit est l'occasion de redécouvrir un peintre qui s'inscrit dans la postérité de Turner et Bonington, en marge de l'impressionnisme, et dont les thèmes privilégiés furent Venise, Constantinople et Martigues.