Romancier anglais d'origine polonaise, J. Conrad (1857-1924) débuta comme marin, à 17 ans. La France fut sa seconde patrie linguistique. Nul n'était mieux préparé que Zdzislaw Najder pour écrire cette biographie monumentale. D'origine polonaise, lui aussi, il passa près d'un quart de siècle à étudier la vie de l'auteur de Lord Jim.