José, émigré cubain, condamné en Floride à vingt ans d'emprisonnement, participe à un programme lancé par le gouvernement américain consistant à utiliser les détenus à des fins éducatives. Derrière les barreaux du zoo local, il incarne l'homo sapiens sapiens, destiné à rire, pleurer et rêver de liberté. Une fable sur le thème de l'exil et la liberté impossible.