Joe avait 5 ans lorsque son père est mort devant ses yeux. Traumatisé, il devient muet et se retrouve à la merci de sa mère violente et abusive, et du reste de sa famille. Il est violé par son beau-père, battu et enfermé dans la cave où il est nourri de déchets. A 14 ans, il s'enfuit, se cache dans une cabane et est aidé par des enfants qui l'ont trouvé.