L'un des plus hardis découvreurs du XVI^e siècle, Jacques

Cartier, est né à St-Malo en 1491 ; il entra dans l'histoire le jour

où il remit à l'amiral Philippe de Chabot, un projet d'expédition

vers les terres à épices, qu'il s'agirait d'aller chercher au-delà de

Terre-Neuve et du détroit de Belle Isle. Tous les pêcheurs de

morue avaient entendu parler de ces terres, situées à l'ouest, qu'on

disait fertiles, bien que froides, et que peu de jours de navigation

suffisaient à atteindre. Nul ne s'y était aventuré.

En 1534, Cartier obtint de François I^er, le commandement

d'une expédition qui quitta St-Malo le 21 avril de cette même

année. Le deuxième voyage eut lieu en 1536, le troisième en 1541

et peut-être un quatrième en 1543.

Le découvreur du «pays de Canada» mourut dans sa ville natale

en 1557.