Jeunes institutrices, Mad et Lou sont nommées durant l'hiver 1940-41 dans deux petits villages de la haute vallée des Belleville, en Savoie. Malgré leur appréhension et les conditions de vie difficiles dans les Alpes d'alors, elles sont émerveillées par la beauté de la région, la gentillesse des habitants, et au fil des mois, elles s'attachent à leurs élèves.