Ils ont pris le palais d'Hiver ! : Julien Narbel, un Suisse dans la tourmente de la révolution russe de 1917
Julien Narbel, instituteur vaudois, est parti à Saint-Pétersbourg
à la fin du XIX<sup>e</sup> siècle pour être précepteur de
Nicolas, fils du Prince Wladimir Orloff. Lorsqu'éclate la
Révolution de 1917, il est devenu entretemps administrateur
des biens du Prince. Pendant deux ans, avant d'être contraint
de revenir en Suisse, il est le témoin direct des événements qui
bouleversent la Russie. Il écrit de longues lettres à sa femme
qu'il a envoyée se mettre à l'abri en Suisse avec leurs deux
enfants, lettres dans lesquelles il relate les événements tragiques
auxquels il assiste, les circonstances de la prise du pouvoir
par les bolcheviks, les affrontements dont il est témoin
entre partisans et adversaires du nouveau régime. Il raconte les
scènes de rue, la peur qui s'installe, les difficultés de la vie quotidienne,
la hausse constante des prix, les conséquences des
mesures prises par les communistes, le départ des étrangers qui
fuient la Russie.
Complétées par des rappels historiques, ces lettres constituent
un témoignage direct sur l'un des événements majeurs du
XX<sup>e</sup> siècle, celui d'un homme ballotté dans la tourmente de
l'Histoire et qui voit disparaître une société et des valeurs aux-quelles
il croit et ne remet pas en cause.
