A ux XV^e et XVI^e siècles, la famille franciscaine a connu d'intenses déchirements

aboutissant à une profonde transformation du paysage conventuel.

Au nom de la fidélité au Pauvre d'Assise, dont on connaît aujourd'hui la

complexité du message comme de la personnalité, les différents mouvements

désignés sous le nom d 'Observance ont suscité soutien ou opposition,

répondant aux exigences spirituelles du temps comme au souci d'affirmation

et d'unification des pouvoirs en place. Ils ont posé, surtout, en un contexte

dramatique mais aussi porteur de nouvelles dynamiques, le problème de

la réforme de l'Église. C'est aux formes et aux enjeux de ce vaste phénomène

qu'est consacré cet ouvrage.