Dans ce livre, Joséphine Balken propose une vision nouvelle de l'hypnose qui s'appuie sur les concepts scientifiques les plus récents, contribuant ainsi à démythifier une pratique suscitant encore une certaine méfiance. Elle montre que la communication hypnotique, loin des clichés traditionnels, relève d'un mode de communication normal et particulier correspondant à celui des organismes vivants. S'appuyant sur une longue pratique clinique, l'auteur montre comment la communication hypnotique fait partie de l'interaction circulaire (systémique) en psychothérapie. Chaque idée, chaque concept nouveau est éclairé par de nombreuses vignettes cliniques dont certaines présentent la transcription complète du dialogue thérapeutique.