Historiographie de l'histoire de l'art religieux en France à l'époque moderne et contemporaine : bilan bibliographique (1975-2000) et perspectives
D e 1975 à 2000, l'histoire de l'art religieux des XVI<sup>e</sup>, XVII<sup>e</sup>, XVIII<sup>e</sup>, XIX<sup>e</sup> et
XX<sup>e</sup> siècles en France a fait l'objet d'environ 2 500 études. En voici la bibliographie
à peu près exhaustive : elle concerne l'architecture, la peinture, la
sculpture et les arts décoratifs en rapport avec la liturgie catholique, le protestantisme
et le judaïsme. Des commentaires la précèdent, qui mettent évidence
la vitalité de cette spécialité historiographique, mais aussi les lacunes et les
pistes qui restent encore à défricher : ils fournissent un bilan riche et nuancé
sur les travaux consacrés à notre patrimoine religieux et proposent d'enthousiasmants
programmes de recherche pour l'avenir. Et surtout, ils montrent
que, loin de l'image qu'on pourrait en avoir parfois, les arts religieux ont
constitué l'un des domaines les plus féconds de la création artistique en
France. À ce titre, ils encouragent l'historien du fait religieux à les traiter
désormais comme une source fondamentale, au même titre que la
documentation écrite. Mais indépendamment de ces propositions historiographiques,
on trouve ici un instrument de travail nouveau et précieux destiné
non seulement à l'historien et à l'historien de l'art, mais aussi au bibliothécaire
et au conservateur du patrimoine.
