Ce livre n'est au fond rien moins qu'un recueil d'histoires drôles.

Mais la particularité de ces histoires est de nous venir du Moyen

Âge. Il s'agit en effet de poèmes des XII^e et XIII^e siècles, originaires

de la "France du nord", de textes irrévérencieux, plutôt "salés",

fortement anticléricaux, parfois volontiers misogynes, mais toujours

pleins d'humour et de dérision, et au langage souvent très

cru. Résolument, il n'a pas été question ici de donner de ces textes

une édition scientifique au sens strict, avec force notes de bas

de page et glossaire : éditeur et traducteurs se sont plutôt joyeusement

passé le mot pour offrir ces 26 poèmes satiriques traduits

"dans l'esprit", à savoir de façon littéraire et libre, le but avoué

étant de permettre une lecture aisée de textes peu ou mal connus,

en leur conservant toute leur saveur, et parfois leur "actualité".

Flirtant avec l'absurde et le burlesque, les poètes raillent et font

rire, tirant de leurs histoires des morales drôles ou abruptes,

voire de temps en temps pour le moins douteuses.

L'autre originalité de ce livre, et non la moindre, consiste en la

réunion inédite de deux langues qui, précisément au XIII^e siècle,

s'opposaient par les armes à l'occasion de la croisade contre les

Albigeois.

Voici pourquoi le lecteur trouvera dans ces pages trois versions

successives de ces 26 fabliaux : l'une est le texte d'origine en

ancien français, les deux suivantes sont en français et en occitan

d'aujourd'hui.

Puisse un tel ouvrage apporter à chacun enseignement et bonne

humeur, à travers cette immersion dans l'univers humoristique

et irrespectueux de poètes médiévaux à la langue bien pendue.