De la bataille de Poitiers aux croisades, des échanges intellectuels du Moyen Âge à l'orientalisme, de la colonisation à la guerre d'Algérie jusqu'aux débats actuels sur l'immigration, plus de soixante-dix spécialistes, historiens et grands témoins retracent dans cet ouvrage de référence treize siècles d'une histoire politique, sociale et culturelle tumultueuse et captivante.

« II s'agit de faire passer le musulman de la situation d'Autre à celle de concitoyen à part entière, écrit Jacques Le Goff dans sa préface. Il reste sans doute un long chemin à parcourir, et l'éclairage de l'histoire y est nécessaire. »