Publié en 1960, cet ouvrage retrace l'histoire littéraire de l'île depuis le début du XIXe siècle. Le classement, chronologique, rend aussi compte d'une continuité, des réactions diverses et des conflits de tendances. Tous les courants (génération de la Ronde, néo-romantique, nationaux...) sont analysés et situés dans leur contexte politique et social.