Les douze études rassemblées dans ce volume s'interrogent sur l'usage et la forme de la définition dans le genre du récit de voyage, qu'elle soit vue comme processus rhétorique ou comme séquence textuelle, puisqu'elle est l'un des instruments de la transmission du savoir propre à la démarche viatique. Le point de vue surplombant est garanti par le large empan du corpus observé, depuis le XVI^e siècle jusqu'aujourd'hui, ainsi que par la variété des auteurs considérés : savants, naturalistes, philosophes, encyclopédistes, romanciers voire poètes. Voyages authentiques et voyages imaginaires se côtoient aussi dans ce corpus dont la diversité et l'histoire permettent de dégager des constantes spécifiques de la définition dans le récit de voyage.