Les années 50, ce sont les années de Marylin, d'Elvis et des

ovnis, celles de la Guerre froide et de la «chasse aux sorcières», celles du

renouveau et de l'euphorie qui l'accompagne. Elles marquent également le

triomphe des images en mouvement et ce, pas seulement au cinéma mais

aussi à la télévision qui se développe alors à un rythme effréné. Mais même

si les salles de cinéma se vident, la télévision contribue pourtant au culte

de la star. Les acteurs deviennent des vedettes populaires. Au cours de

cette décennie, le cinéma devient le miroir de la société et Hollywood saura

traduire dans ses films de science-fiction les angoisses suscitées par la

bombe atomique. De même la sourde révolte des jeunes sera catalysée par

ses drames sur le passage à la vie d'adulte. Des rebelles comme James

Dean et Marlon Brando incarnent une nouvelle conception de l'existence,

affichant à l'écran un érotisme réservé jusque-là aux vedettes féminines

d'Hollywood. Leurs propos subversifs ne sont possibles que parce que l'ancien

système des studios commence à se désagréger et que les réalisateurs

obtiennent de plus en plus de libertés. Toutefois, c'est à Paris, sa ville

natale, que le cinéma connaît sa plus grande révolution. Ici de jeunes

auteurs avides de faire leurs preuves derrière la caméra créent un nouveau

langage cinématographique. En fin de compte, les années 50 représentent

le passage à une nouvelle modernité.