En 1937, à Taïwan, dans une ville moyenne et devant la maison de

style baroque de l'une d'entre elles, quatre familles posent pour

la fête de l'année du buffle. La photo, avec ces Taïwanais portant

les uns le costume occidental et les autres la robe mandchoue

«naturalisée» chinoise ou le kimono japonais, témoigne du

métissage en cours de trois cultures sur l'île et de la métamorphose

décisive de celle-ci en pays moderne, durant le demi-siècle

japonais, entre 1895 et 1945. Elle illustre aussi la singularité

socioculturelle et identitaire du pays émergée alors et restée

vivante jusqu'à nos jours, bien après l'installation de la République

de Chine sur cette terre, en 1949. Une singularité marquée par

la complexité des positions adoptées pour la définition du moi

et de l'autre, sans parler de celles des peuples autochtones.

Loin de toute tentation de représenter «les figures de l'homme»,

c'est plutôt la tentative de faire converser l'entre-deux des choses

dans l'espoir de mieux saisir l'imaginaire Orient/Occident.

S'il y a mille façons de dire que nous sommes différents, rares

sont celles dans lesquelles jugement moral est absent. Souvent

utilisée comme revendication ou mot d'ordre politiques, la

notion de différence devient trop souvent un moyen de justifier

l'exclusion de l'autre au nom même de la différence. Cet ouvrage

a pour intention de mettre au jour cette question de l'homme.