Le brillant professeur d'université américain Jimmy

Opfering a-t-il joué un rôle majeur dans les événements

sanglants qui ont endeuillé l'Italie des

«années de plomb» ? Telle est l'interrogation que

va se poser peu à peu Stella Winter, la compatriote

qui l'héberge dans l'arrière-pays de la Riviera italienne.

Progressivement, les réflexions de Stella Winter et

son récit vont se muer en une sorte d'enquête policière.

Bientôt l'on ne saura plus où est la vérité,

tant la reconstitution du passé va se révéler, à travers

la diversité des témoignages, l'ambiguïté des

indices et des mots, du dit et du non-dit, extrêmement

sujette à caution. Dès lors, le délire et le surnaturel

vont se trouver subtilement mêlés à la réalité

quotidienne. Qui est Alonso ? Un domestique

espagnol ou le petit puma auquel on a donné son

prénom ? Et par quelles voies enfantines et mystérieuses

cet Alonso devient-il le symbole même de

l'esprit du monde, de sa douleur et de notre

rachat ? C'est avec un art subtil, une écriture à la

fois simple et très complexe, que l'auteur nous fait

admettre l'invraisemblable en nous faisant partager

une ferveur dont le crescendo dramatique culmine

en des pages superbes de force et d'émotion. Un

roman habité de silence et d'amour.