«Venu de mon Aveyron natal à

l'âge de 17 ans, sans le sou et

avec le certificat d'études en

poche, j'ai découvert Paris en

servant des apéritifs anisés et

des diabolos menthe.

Boulimique du travail, j'ai gravi

les échelons, animé par une

folle envie de réussir et j'ai pu

réaliser mon rêve : devenir

mon propre patron. J'ai acheté une affaire, puis une

autre, revendant ici, rachetant là. Jusqu'au jour où le

rêve a tourné au cauchemar.

Sans doute y a-t-il un bon Dieu pour les limonadiers

aveyronnais. Car au moment où tout semblait me filer

entre les doigts, j'ai rencontré le jazz, et la musique m'a

sauvé. En organisant des concerts, modestes et improvisés

d'abord, puis avec de vrais professionnels français

et étrangers comme Sacha Distel, Eddy Louiss, Claude

Nougaro, Michel Petrucciani, Manu Dibango, Stéphane

Grappelli, Kenny Clarke, Henri Salvador, Richard

Galliano, le Golden Gate Quartet... j'ai réussi à remonter

la pente glissante qui m'entraînait vers la faillite. J'ai

surtout découvert cet autre monde, peuplé de musiciens

bohèmes, de géniaux saltimbanques et d'instrumentistes

fous. Et tous ces gens, je les ai aimés.»

André Damon