Nous ne connaissons pas la réalité telle qu'elle existe

véritablement ; au contraire, le monde est construit par le sujet

cognitif. Telle est la thèse fondamentale sur laquelle repose le

constructivisme radical, courant qui se donne comme un nouveau

paradigme pour un discours interdisciplinaire. En s'opposant ainsi

au réalisme, le constructivisme définit la connaissance comme

une adaptation fonctionnelle, et substitue au concept de vérité

celui de viabilité. Cette thèse a déclenché de nombreuses

controverses au centre desquelles se trouve le concept de

«construction de l'effectivité».

Dans Histoires & discours , Siegfried J. Schmidt prend ses

distances avec l'argumentation classique des constructivistes.

Alors que le constructivisme s'était édifié sur des bases

biologiques et psychologiques, l'auteur vise à lui donner

également des fondements philosophiques et socioculturels. Ce

projet ambitieux l'amène à redéfinir des concepts aussi capitaux

que ceux de conscience, d'identité, d'action, de communication,

de vérité ou de morale.