La France contemporaine aurait-elle

honte de Napoléon ? Pourquoi a-t-elle

si modestement salué le bicentenaire du Consulat et de

l'Empire ? D'où vient le malaise lorsqu'on évoque l'épopée

napoléonienne dans la presse et les manuels scolaires ?

Et pourtant, paradoxalement, le nom de Napoléon reste une

référence essentielle dans la mémoire des Français et, depuis

deux ans, des comparaisons incessantes sont faites entre

Bonaparte et Nicolas Sarkozy. De plus, en ces temps de crise,

on voit resurgir le thème de «l'homme providentiel» susceptible

de réformer le pays et redonner à la France sa place dans le

monde.

Voilà sans doute pourquoi, deux cents ans après, le mythe

napoléonien retrouve une étonnante actualité, qu'il soit revendiqué

ou rejeté. Mais quelle est la vraie nature de ce mythe ?

Peut-il encore nous servir, si ce n'est de modèle, du moins de

référence et d'éclairage pour l'avenir ? Les Habits neufs de

Napoléon répond à ces questions, au coeur des débats politiques

d'aujourd'hui.