En décrivant l'activité missionnaire de l'apôtre, ces actes polémiquent contre les adversaires de la pureté, contre les chrétiens qui ne comprennent rien à la grâce de la contemplation du Christ et contre les païens qui se vautrent dans le culte de la vipère à Hiérapolis en Phrygie. En dépit de leur caractère romanesque, ces textes paraissent issus de cercles hétérodoxes d'Asie mineure.