Douze nouvelles rédigées au cours de la période troublée qu'a connue la Pologne entre la montée en puissance du syndicat Solidarité et la fin de l'état de guerre. Elles retracent l'histoire de la Pologne de manière presque chronologique. Divers thèmes y sont abordés : le temps, l'âme allemande, l'antisémitisme, la mentalité intérieure des apparatchiks...