Clint Eastwood a-t-il tué le western en réalisant Impitoyable ?

Beaucoup de spécialistes le pensent. Pourtant, vingt ans après la

sortie de ce film multi-oscarisé, le genre fait toujours recette : en

2011, les frères Coen ont remis à jour True Grit en hommage à John

Wayne, tandis que Quentin Tarantino qualifie lui-même son nouvel

opus, Django Unchained , de «western spaghetti».

Depuis La Chevauchée fantastique (John Ford, 1939), le western

a muté à plusieurs reprises. Plus qu'une évolution, il a connu une

refondation en profondeur. Si le mythe demeure, sa saveur identitaire,

culturelle et fondatrice se perd. Hier enjeu sociohistorique d'une

nation, il est aujourd'hui le jouet de nombreux réalisateurs.

Alors Dead or Alive ? À la fois miroirs de leur époque et

révélateurs du regard des Américains sur leurs ancêtres, les films

«de cowboys et d'Indiens» s'adaptent à l'air du temps en adoptant

de nouveaux archétypes de héros et en renouvelant le théâtre de

l'Ouest. Ils flirtent ainsi avec les frontières «naturelles» du genre...