En dépit de l'importance et du rôle qu'elle joue dans la transformation de la société, l'éducation demeure encore une notion vague voire abstraite pour la plupart des gens : certains l'assimilent à tort ou à raison à l'enseignement, à la formation, à l'instruction, au savoir-vivre, à l'initiation, à l'apprentissage, à la civilisation, aux sciences de l'éducation, à la pédagogie, à la recherche...