Jean Ottaviani invite le lecteur à sauter dans le "train fantôme" des souvenirs de sa jeunesse, au temps encore proche ou le Pont-de-Bois, Besagne, ou le Pont-du-Las étaient des villages dans la ville, aux personnages sincères et vrais comme échappés des pages de Pagnol, qui naissaient avec la joie de vivre au coeur et travaillaient dans la bonne humeur.