Tommy et Tuppence Beresford reçoivent un tableau en héritage au décès de leur tante Ada. L'oeuvre représente un paysage que Tuppence est persuadé d'avoir déjà vu. Les deux personnages sont également intrigués par la disparition de la personne qui avait offert le tableau à Ada, une femme excentrique qui tenait des propos mystérieux sur une enfant enterrée dans une cheminée.