Le titre résume l'intrigue : un étudiant en médecine dissèque le corps de sa maîtresse, morte pendant son absence. Pendant l'opération, il fait la cour à une autre femme. Un texte de jeunesse de l'auteur d'Aden Arabie et de La conspiration, dont la morale pourrait être : "Sirote chaque jour ta tasse de néant."