Le Roi Lear est une tragédie de la perte des

repères. Lear, souverain vieillissant et fatigué,

s'octroie le privilège de décider à qui il

transmettra son pouvoir et sa couronne, tout en

conservant son titre de roi, sans se rendre compte

qu'à briser ainsi les codes de la monarchie il se

condamne lui-même à n'être plus qu'un vieil

homme impuissant. Le cheminement tragique du

protagoniste n'est qu'une succession d'épreuves

où il se trouve confronté à la désespérante réalité

de sa condition, qu'il finit par accepter au prix

de sa raison, puis de sa vie. Entre aveuglement et

clairvoyance, entre raison et folie, les personnages

invitent le spectateur à un parcours introspectif

qui débouche sur un néant tragique où l'on peut

voir une vertigineuse préfiguration du théâtre de

l'absurde. Dans un univers où les codes sont brisés

puisque le roi n'en est plus un, l'identité se réduit

à un rôle et le jeu social, privé des garde-fous qui

le régissaient, autorise toutes les transgressions.

La tragédie se donne à voir comme spectacle

de théâtre et pose constamment la question de la

mise en scène : comment montrer la sénilité de

Lear, sa folie, ou encore la violence insupportable

de l'énucléation de Gloucester ? La réponse se

trouve peut-être dans la scène de la falaise : en

montrant, précisément, qu'il n'y a rien, que tout

lieu, que toute action ne sont qu'illusion, et que

la seule création possible repose sur les mots.

Cet ouvrage propose aux étudiants du CAPES

et de l'Agrégation d'anglais des lectures du Roi

Lear à la lumière des outils les plus récents de

la critique shakespearienne et dans le dialogue

avec les praticiens de la scène, notamment avec

l'équipe artistique de Jean-François Sivadier,

dont la mise en scène de 2007-2008 s'inscrit

dans la lignée des adaptations majeures du texte

shakespearien sur la scène contemporaine.