Cet essai déroule l'histoire glorieuse d'une Europe

occidentale organisée depuis la fin du XVème siècle sur la base

de structures étatiques vigoureuses qui lui ont permis

"d'européaniser" le monde et d'en prendre le contrôle. Il

rappelle comment l'État royal a succédé à la féodalité, et

comment il s'est transformé à la fin du XVIIIème siècle en un

État-Nation.

Alors que les rivalités entre les États européens n'avaient

pas nui à l'expansion outre-mer et l'avaient, au contraire,

souvent stimulée, le dévoiement de l'État-Nation vers des

querelles de plus en plus inexpiables a trouvé son aboutissement

lors de la jonction symbolique d'un soldat américain et d'un

soldat soviétique sur l'Elbe à Torgau en avril 1945 en l'absence

des Européens.

L'auteur évoque les grandes étapes de la construction

européenne qui commence avec la réconciliation franco-allemande

dès 1950. Il explique que l'unification de l'Europe,

même si elle a pu en bénéficier, n'a pas été la conséquence de la

rivalité Est-Ouest. Il démonte les mécanismes des politiques des

États européens qui sont le plus solide espoir de voir une

"Europe de la volonté" se constituer et se faire une place dans le

concert mondial qui se dessine sous nos yeux.

La "Vieille Europe" brocardée par Donald Rumsfeld

n'est pas l'Europe des conservatismes, des velléités et des

prétéritions. Elle est l'Europe de la volonté. Elle nourrit une

grande ambition à la mesure de son passé mais aussi de ses

atouts.